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하늘의 마음을 돌에 새기다
전각 10인의 초대전
2026년 1월 12일부터 21일까지 서울 마포구 서교동에 위치한 갤러리 푸른하늘에서 전각(篆刻) 예술가 10인(김영배, 김정민, 손창락, 신현경, 윤종득, 이두희, 장인정, 정방원, 정준식, 조용연) 의 초대전 〈하늘의 마음, 돌에 새기다〉가 열린다.
이번 전시는 서예의 한 갈래이자 동시에 공예적 성격을 지닌 전각 예술을 단일 장르로 조명하는 드문 기획으로, 최근 보기 힘들어진 전각 전시의 공백 속에서 더욱 의미 있는 자리로 다가온다.
갤러리 푸른하늘은 조각보, 자수 등 한국 전통공예를 중심으로 한 전시에 주력해온 특화 갤러리다.
회화 중심의 화랑 구조 속에서 공예와 전통 예술의 정체성을 꾸준히 탐구해온 공간으로, 이번 전각전 역시 그러한 방향성과 맞닿아 있다.
전각은 문자 예술이라는 점에서 서예에 속하지만, 칼과 돌이라는 물성과 손의 노동을 전면에 드러낸다는 점에서 공예적 성격 또한 강하게 지닌다.
이러한 이유로 전각은 오래전부터 서예와 공예의 경계에 놓여 있었으나, 그 독자적 예술성에 비해 전시 기회는 상대적으로 많지 않았다.
이번 전시가 더욱 주목되는 이유는 바로 이러한 현실적 맥락 때문이다.
전각 예술만을 독립적으로 다루는 전시는 국내에서 극히 드물며, 기획자와 전시 공간을 찾는 것 또한 쉽지 않다.
2022년 이전까지만 해도 종로구 북촌에 위치한 갤러리 일백헌을 중심으로 국제전과 다수의 전각 기획전이 이어진 바 있으나, 최근 들어 무슨 이유에서인지 전각 단독 기획전이나 개인 초대전은 거의 자취를 감춘 상황이다.
이러한 흐름 속에서 갤러리 푸른하늘에서 열리는 이번 전시는 마치 메마른 하늘에 내리는 단비처럼 반갑게 느껴진다.
전각은 단순히 문자를 새기는 기술이 아니다. 문자에 대한 깊은 이해와 서예적 본질, 그리고 조형 감각이 결합된 종합 예술이다.
작가는 칼끝으로 돌을 파내며 한 획 한 획을 만들어간다.
이 과정은 단순한 제작 행위를 넘어, 사유를 응축하고 정신을 정제하는 수행의 시간에 가깝다.
붓 대신 칼을 들고, 종이 대신 돌을 마주하는 전각의 세계는 문자라는 추상적 개념을 가장 물질적인 방식으로 구현해 낸다.
돌에 새겨진 문자는 단단하고 침묵 속에 머무르지만, 그 안에는 작가의 정신과 사유, 그리고 동양적 세계관이 고스란히 담긴다.
문자와 조형, 여백과 균형, 음각과 양각의 대비는 전각만의 독특한 미학을 형성한다.
이는 서예가 지닌 필획의 율동과는 또 다른 긴장감을 만들어내며, 공예가 지닌 손의 감각과 시간성을 자연스럽게 드러낸다.
이번 초대전에는 각기 다른 조형 언어와 철학을 지닌 전각 작가 10인이 참여한다.
이들은 각자의 방식으로 문자를 해석하고, 돌이라는 재료 위에 자신만의 세계를 구축해 왔다.
전시장에는 전각 작품뿐만 아니라, 이를 둘러싼 다양한 설치와 전시 구성이 함께 어우러져 관람객이 전각을 보다 입체적으로 이해할 수 있도록 돕는다.
작은 인장 하나에 응축된 조형성과 정신성이 전시장 곳곳에서 조용하지만 깊은 울림을 만들어낸다.
갤러리 푸른하늘이라는 공간 역시 이번 전시의 중요한 요소다.
공예 중심의 전시 경험을 축적해온 이 공간은 전각의 물성과 조형성을 자연스럽게 받아들이며, 작품과 공간 사이의 긴장감을 절제된 방식으로 풀어낸다.
전통과 현대, 서예와 공예, 정신성과 물질성이 교차하는 지점에서 전각은 비로소 현재형의 예술로 호흡한다.
이번 전시는 갤러리 푸른하늘의 오정민 관장의 기획으로 진행되며, 글씨21과 갤러리 일백헌의 후원으로 마련되었다.
전각 예술을 꾸준히 지지해 온 이들의 협력은 단순한 전시 개최를 넘어, 전각이 다시 동시대 미술의 장으로 진입할 수 있는 계기를 마련한다는 점에서 의미가 깊다.
〈하늘의 마음, 돌에 새기다〉는 화려함보다는 깊이를, 속도보다는 시간을 선택한 전시다.
돌을 마주하고 칼을 들며 사유를 새겨온 전각가들의 작업은 관람객에게 묵직한 질문을 던진다.
오늘날 우리는 무엇을 새기고, 무엇을 남길 것인가. 조용하지만 단단한 전각의 언어는 그 질문에 대한 하나의 응답으로, 오래도록 마음에 남을 것이다.
-글씨21
Inscribing the Mind of Heaven into Stone An Invitational Exhibition of 10 Seal Engraving Artists
From January 12 to 21, 2026, the invitational exhibition Inscribing the Mind of Heaven into Stone will be held at Gallery Pureunhaneul, located in Seogyo-dong, Mapo-gu, Seoul. The exhibition features ten seal engraving (篆刻, Jeongak) artists—Kim Young-bae, Kim Jung-min, Son Chang-rak, Shin Hyun-kyung, Yoon Jong-deuk, Lee Doo-hee, Jang In-jung, Jung Bang-won, Jung Jun-sik, and Cho Yong-yeon. As a rare exhibition devoted exclusively to seal engraving, an art form situated within calligraphy yet deeply rooted in craft, this show holds particular significance amid the recent scarcity of exhibitions dedicated to the genre. Gallery Pureunhaneul is a specialized space that has consistently focused on Korean traditional crafts such as jogakbo (patchwork wrapping cloths) and embroidery. Within an art scene largely centered on painting, the gallery has steadily explored the identity and value of traditional and craft-based practices. This exhibition of seal engraving aligns closely with that vision. While seal engraving belongs to the realm of calligraphy as a form of textual art, it also possesses a strong craft-oriented character, foregrounding materiality and manual labor through the use of knife and stone. Positioned for centuries at the boundary between calligraphy and craft, seal engraving has nonetheless had relatively few opportunities for exhibition despite its distinct artistic merit. The significance of this exhibition becomes even clearer within this broader context. Exhibitions devoted solely to seal engraving are exceedingly rare in Korea, and finding both curators and venues willing to support such projects has proven difficult. Until around 2022, Gallery Ilbaekheon in Bukchon, Jongno-gu, organized several seal engraving exhibitions, including international shows. In recent years, however, curated exhibitions and solo invitational shows dedicated to seal engraving have all but disappeared. Against this backdrop, the exhibition at Gallery Pureunhaneul feels like a long-awaited rain after a prolonged drought. Seal engraving is far more than a technical act of carving characters. It is a comprehensive art form that integrates a profound understanding of written language, the essential principles of calligraphy, and a refined sense of form. With each stroke carved into stone by the tip of a blade, the artist engages in a process that transcends mere craftsmanship, approaching instead a disciplined practice of contemplation and refinement of thought. Replacing brush with knife and paper with stone, seal engraving renders the abstract nature of language in its most tangible, material form. The characters carved into stone remain silent and solid, yet they contain within them the artist’s spirit, reflections, and an Eastern philosophical worldview. The interplay of character and form, balance and negative space, intaglio and relief carving generates a distinctive aesthetic unique to seal engraving. This produces a tension unlike the rhythmic movement of brushwork in calligraphy, while naturally revealing the sense of touch and temporality inherent to craft. This invitational exhibition brings together ten artists, each possessing a distinct formal language and artistic philosophy. Through their individual interpretations of written characters, they have each constructed a unique world upon stone. Alongside the seal engravings themselves, the exhibition incorporates various installations and display strategies that allow viewers to engage with the art form more fully. Within each small seal lies a concentrated sense of form and spirit, resonating quietly yet deeply throughout the gallery space. The gallery itself plays a vital role in the exhibition. With its accumulated experience in presenting craft-centered exhibitions, Gallery Pureunhaneul embraces the material and sculptural qualities of seal engraving, mediating the relationship between artwork and space with restraint and clarity. At the intersection of tradition and contemporaneity, calligraphy and craft, spirituality and materiality, seal engraving here breathes as an art of the present. Curated by Director Oh Jung-min of Gallery Pureunhaneul, the exhibition is supported by Geulc21 and Gallery Ilbaekheon. The collaboration among institutions and individuals who have long supported seal engraving goes beyond the staging of a single exhibition, offering instead a meaningful opportunity for the art form to reenter the arena of contemporary art. Inscribing the Mind of Heaven into Stone is an exhibition that chooses depth over spectacle and time over speed. The works of these seal engraving artists—who face stone with blade in hand, carving thought into form—pose a quiet yet weighty question to the viewer: What do we choose to inscribe today, and what will remain? The language of seal engraving, restrained yet resolute, offers one possible answer—one that lingers long after the exhibition ends.
-Geulc21
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